译者注：苹果的设计总是超越人们的期望，但苹果公司却绝口不提他们是如何进行设计的。如果你对苹果的设计感兴趣，请阅读本文，相信你会有收获(本文宝威科技摘自DAB+mt2a多点触摸技术论坛，向翻译者致以敬意)

       苹果公司已经形成了一种对其产品守口如瓶的艺术。粉丝，记者以及喜爱或者憎恨的苹果的谣言散布者们像研究苏联政策的人一样收集各种有关苹果的蛛丝马迹的线索和新产品信息。

       就拿iPhone来说吧——她惊艳，绚丽，让人充满拥有她的渴望。那么，苹果的工业设计团队是如何开始构思，如何进行设计，又是如何把她生产出来的呢？此外，更让人好奇的问题就是，苹果公司是如何一贯的设计出如此之多惊艳的产品（这其中的很多产品甚至成为一种符号），赢得不计其数的设计大奖，并让消费者为其着迷，疯狂。(DAB翻译）

       但是，苹果公司向来绝口不提他们的设计团队，设计流程，也不对外界透露他们如何做设计。公司的管理层不说，设计过程的直接参与人也不说。当我问Paul Kunkel（《Apple Design》一书的作者）是否能透露一些苹果设计的细节的时候，他笑着回答道：“你自己拿块披萨，坐在苹果设计团队办公室外面”。(DAB翻译）

       设计师们倾向于谈论产品和公司的“基因密码“，就拿庞蒂亚克和宝马汽车来说吧，只看进气格栅就能认出这两家公司的汽车并能区分开来。在某些产品中，这样的特点主要是为了品牌识别的需要。但对复杂的产品比如电脑来说，这些区分特征也可以操作方式：熟悉A产品的用户也将会使用B产品。(DAB翻译）

       不管在哪个层面上，都可以说苹果的产品都有自己明显的区别特征，甚至可以说，所有苹果产品都继承了他们唯一的父亲——乔布斯的特性。乔布斯于1985年离开苹果，直到12年之后，才在1997年重回苹果。但即便如此，据一些在苹果工作过的人说，是乔布斯确立了工业设计在苹果公司的重要地位。实际上，有人甚至会说，乔布斯让设计的优先级高于技术。(DAB翻译）

       Mark Rolston 是Frog 设计公司的高级副总裁，Frog设计公司在1982-1988年间和苹果有密切合作（Rolston没有直接参与苹果公司的任何项目），据Rolston说，在20世纪80年代初期，“乔布斯就想通过设计来提升苹果”，不仅如此，乔布斯还预见到，设计是苹果公司区别其他公司电脑产品的一种方式，当时的那些电脑都好像是些电子爱好者的玩具盒一样粗陋。苹果Lisa电脑的另外一个设计师Ken Campbell说，乔布斯希望苹果电脑像1970年代的Olivetti打印机一样，“成为工业设计界无可争议的领导者.”(DAB翻译）

       1982年到1983年年初，乔布斯一直努力寻找与他志同道合的设计伙伴；他最终找到了Frog设计公司。在这两家公司的共同努力下，“雪白（Snow White）”被确立为苹果公司的设计语言，其目的是让苹果公司的产品有一贯的识别和统一特征。(DAB翻译）

       其他的设计元素也进行了定义。产品上槽两毫米宽，两毫米深，间距10毫米，要给人精确的感觉（译者注：2mm的槽也太宽了吧，不过这是苹果80年的标准，不要与现在的比较）。产品的转角处倒圆角，但是程度不一样：如果电脑背后的是3毫米的圆角，前面 的圆角则为2毫米，以减小产品的视觉尺寸。另外，圆角和线也是苹果界面区别与其他产品的地方。(DAB翻译）

       这么精密的设计要求很难在当时的生产条件下生产出来，特别是对当时的电脑生产工艺来说。很多制造商制造的塑料壳子都有一个斜度——为了生产的方便。

       乔布斯和Frog设计公司想要“零斜度”的成型，这种方法可以得到完美的直角，但是成本高。当时，没有任何一家其他的公司采用零斜度的成型技术，这样一来，苹果公司的产品自然鹤立鸡群。同时，这种零斜度的成型方式让苹果公司的电脑内部元件可以摆放的更紧凑，因而外形尺寸可以缩小，减少了塑料的使用，降低了包装和运输费用。(DAB翻译）

       Frog设计公司的许多专家在家电业如Sony那里积累了很多经验，他们改变了家电用木头来做盒子的状况，成功的把家电从家具里区分开来。而苹果公司的Apple II 把电脑从实验室带到了人们的客厅，卧室：在这些地方，人们很容易对他周围的产品产生感情。(DAB翻译）

       苹果公司和制造商的关系一直很紧密，据Rolston说“苹果公司对材质的挑选和物品的制造表现出了不可思议的兴趣，他们持续不断的思考着如何让制造商为自己服务。”(DAB翻译）

       但是苹果，Rolston说“会改变工厂的流程，甚至，苹果公司总是盯着新的制造技术，不管是多么新的技术，苹果都想运用到他们自己产品上。举个例子：当时有一种叫做“双色注塑”的技术，一家公司把这个技术运用到小尺寸的产品上面，苹果公司就催促他们并和他们一起进行研发，把这个技术运用到大尺寸的产品上来。(DAB翻译）

       Robert Brunner说，在他于1989至1996年担任苹果工业设计总监的期间，他和他的团队就以同样的方式推动制造商开发应用新技术。（Robert Brunner说，我只是错过了乔布斯的回归，但是在他离任之前，他雇佣了Jonathan Ive，而这个人，成为了后来苹果的首席设计师）。他举例说到：“如果一个充电器对于我们的设计来说尺寸太大的话，我们会告诉制造商：‘让我们一起开发一个更小的充电器吧’”。(DAB翻译）

       Brunner 估计目前苹果的工业设计团队大概花15-20%的时间在概念设计上面——这对于其他公司来说已经多很多了——其余的时间则用于如何把概念付诸生产。他说，苹果像牧羊人一样，骑在马上管理制造商，并让设计团队的成员在工厂一呆就是数周，以寻找可能的新技术，并推动制造商寻找新的解决方案。如果设计师发现了新的技术，他们就能把这些技术运用到他们的设计中去，并在第一时间检验实际的效果。(DAB翻译）

       “这就是为什么苹果的产品总是那么完美的原因”Brunner说：“而这一切之所以能实施是因为乔布斯说：‘就这么做’

       “推动公司创新是一个良性循环”，Rolston说
       确立工业设计的重要性在一开始或许只是乔布斯一时心血来潮，或许他下意识里感觉到了设计对消费者来说的重要性。不管怎么样，苹果公司在一开始就确立了设计的重要地位，而之所以怎么做，全是因为乔布斯。

       对设计的强调即使在乔布斯离开苹果的日子里也是一样的。但是，公司的设计流程发生了改变，Don Norman（1993至1998，苹果先进技术部副主管，领导苹果的新技术开发团队，并帮助发展苹果的设计流程）说。(DAB翻译）

       “一个产品概念在最初需要通过三个评估：市场需求文档，工程需求文档，用户体验文档”，Norman回忆道。Rolston补充说：“市场就是人们要什么；工程就是我们能做什么；用户体验就是‘人们喜欢怎么样做事情’”。(DAB翻译）

       “这三个文档会提交到一个执行委员会，如果通过了，设计团队将会得到一笔预算，并会指派一名团队领导人“，Norman说。在那一点上，他继续道，“团队要对这三份文档进行展开，作出具体的计划，以满足市场需求，符号工程限制，达到用户体验需求，并预计出上市日期，定价细节，以及等等相关因素。”整个团队的进展会被不断的进行考察。(DAB翻译）

       这是一个典型的工业设计流程，Brunner说“一个部门，比如说移动产品，桌面产品或者其他部门要决定他们想开发一个产品，然后让设计团队加入。”有时候，设计团队会有早期的产品输入；但是有时候，据说“只有两个星期的时间，在其他因素都设置好的情况下，做一做外观设计”。(DAB翻译）

       Normam对苹果设计流程的描述为：“一个精心构筑的流程”，他至今对此感到自豪。当然，他很快的指出了这个流程的短处。(DAB翻译）

       “这是一个咨询式的流程”他说，各种不同的观点和感想都被考虑进来。但是“这么多的观点和感想使产品缺乏一种凝聚力，当你发现自己正在问另外一名经理：‘你在加什么呢？’” Rolston在这样一个架构下看到“你将会得到一大群人为他们为之负责的方面注入各种不同的因素。”(DAB翻译）

       另外，Norman补充道，这种咨询性的流程会让整个产品线总体上付出代价。你看看苹果在1992至1997年做的70个奇怪的模型，除了在硬盘尺寸，是否有Modem，销售方式不一样，没有任何区别。(DAB翻译）

       “商人总是想创造一个可以满足所有人的产品，而这让产品沦于中庸，”Brunner说“这成了大多数人共识，而这就是为什么我们看不见天才的火花的原因”(DAB翻译）

       “苹果在设计上成功的关键原因是乔布斯给设计团队制定的原则和聚焦方式”Norman说“乔布斯对最终产品有着确切的要求，对于这一点，没有任何商量的余地，不管其他的提案有着多么大的诱惑力，也不管设计团队有多大的抱怨。其他的公司相比之下要民主的多，听取每个人的意见，结果就是产品臃肿，缺乏凝聚力。(DAB翻译）

       “乔布斯在苹果和不在苹果的时候的区别不是流程”他继续说道“而是人。苹果从来没有如此的聚焦和具有献身精神。苹果也曾摇摆过，在不同的路上摇摆不定，但是自从乔布斯回归苹果，就再也没有这种情况了。”(DAB翻译）

       苹果精密聚焦的一个直接结果就是苹果有了独特的创造简单产品的能力。尽管简单的高科技产品看起来违反直觉（为什么不提供更多的功能呢，如果可以的话），但是对苹果来说这个方法很有效。(DAB翻译）

       “设计，特别是消费电子的设计，最困难的部分是如何让产品特征一目了然，简洁性本身就是一个很好的与其他产品区分的利器，而对简洁性的追求可以导致很多创新。”(DAB翻译）

       Rolston同意这个说法。“苹果公司最让我感兴趣的基本原则就是苹果对于做什么和不做什么上表现的很明智。伟大的产品可以通过省略一些东西变得更漂亮。”(DAB翻译）

       Brunner说，苹果之所以能保持设计的最简性的原因之一是乔布斯组织苹果设计团队的方式以及他对设计团队的授权方式。“设计领头人必须要把握好路线”，他说。“他必须与公司整合，但是又要保护他的队员不被市场人员，工程人员，制造商游说。他们对设计都有自己的观点。”认识到这种压力，苹果总是保持设计团队的小型化——大概在12到20人，Brunner估计。 

       “他们是一个小团队，采用一种非常，非常紧凑的方法，”Rolston补充道。“我们为其他公司如Sony设计过许多类似产品，但是，设计流程中要涉及到成堆的人，这浪费了我们一半的时间。”苹果之所以是苹果而不是Sony的原因就是清晰的声音和愿景。

       而这种清晰性的秘密，是因为苹果有一个伟大的团队。而这个团队最终又归结为组建这个团队并赋予这团队权力的人——乔布斯，同时也是这个团队活跃的成员。

       “乔布斯是一个独裁者，但是品味很高，”Norman说。“他力求创造完美的体验。他要的不是好设计，而是伟大的设计。”Brunner对乔布斯的评价是：“积极，目标明确。”Rolston说，“苹果设计之所以能占据统治地位，是因为他们的CEO碰巧是一位设计师。他不可思议的了解人们想要什么。这就是设计”

       为什么要设计？ 

       苹果设计现在已经成为传奇——苹果的产品让人着迷，羡慕。但是，对设计的执着值得吗？为什么要花时间和金钱让电脑看起来漂亮一点呢？我们为什么这么在乎它看起来怎么样呢？

       “有魅力的产品性能更好，”Don Norman说，“当你把车洗干净并打蜡，它开起来是不是要快一点呢？不会，但是，至少你感觉它开起来就是要快一些。”

       Norman引用认知心理学研究的成果，人的情绪会影响到心智。在他的《情感化设计》一书中，他写道：“积极的情感对学习，好奇心和创造性思考是有益的。心理学家Isen和她的同僚们说，快乐的心情有利于创造性的思考。”

       当你紧张或者心情不好的时候，你的创造性会降低——而且会变得没有耐性。当你心情好的时候，遇到挫折，你会说，我再尝试一遍。但当你心情不好的时候，遇到挫折，你会说，去他妈的，不做了。而这时候，正是灵感要来敲门的时候。所以，Norman说：“有魅力的设计总是和好心情联系在一起”。 

原文地址：http://www.technologyreview.com/business/18621/page5/

DAB翻译，不当之处，请指正。